Long Tieng: Vietnam Savaşı'nın gizli üssü

Laos'un merkezindeki dağlık bölgelerde bulunan Long Tieng kasabası, sakin görünümünün ardında çarpıcı bir tarihe sahip. Vietnam Savaşı sırasında ABD'nin en gizli askeri üslerinden biri burada yer alıyordu; bölge, 'dünyanın en gizli yeri' olarak anılıyordu.

CIA destekli Hmong 'Gizli Ordusu' ile yürütülen operasyonlarda Long Tieng, bombalama seferleri ve lojistik için kritik bir üs işlevi gördü. Laos'un Xiangkhouang bölgesinde yer alan Long Tieng, Soğuk Savaş döneminde dünyanın en gizli noktalarından biri olarak tarihe geçti. 1960'lı ve 70'li yıllarda Amerika Birleşik Devletleri'nin 'gizli savaşı'nın merkezi olan kasaba, uzun süre dünya kamuoyundan saklandı.

Yaklaşık 40 bin kişinin yaşadığı Long Tieng, CIA tarafından askeri üs olarak kullanıldı. Özellikle Vietnam Savaşı sırasında Laos üzerinden yürütülen operasyonlarda stratejik bir merkez haline geldi. Ancak kasabanın varlığı, yıllar boyunca resmi haritalarda yer almadı. Bu nedenle Long Tieng, 'dünyanın kayıp şehri' ya da 'görünmez şehir' olarak anıldı. Bugün kasabada yaşayanların sayısı oldukça azaldı. Savaşın izleri hâlâ bölgede görülürken, Long Tieng turistik bir nokta olmaktan çok, araştırmacıların ve tarihçilerin ilgisini çeken bir alan konumunda. Özellikle CIA'nın gizli operasyonlarını inceleyenler için kasaba, hâlâ büyük bir merak konusu. Uzmanlar, Long Tieng'in hikâyesinin yalnızca Laos tarihi açısından değil, Soğuk Savaş'ın gölgede kalmış yönlerini anlamak için de önemli olduğunu belirtiyor.