ABD ile Venezuela arasındaki gerilim, ABD Başkanı Trump'ın açıklamalarıyla yeni bir boyuta ulaştı. Trump, Oval Ofis'te düzenlediği basın toplantısında, Venezuela'ya ait savaş uçaklarının ABD donanma unsurlarına yakın uçmasıyla ilgili soruları yanıtladı.
TRUMP'TAN NET UYARI
Trump, uçakların ABD donanmasına yakın uçmaları hakkında, 'Bence başları belaya girecek. Onlara bunu söylüyoruz. Tehlikeli bir pozisyonda uçarlarsa, kaptanlarımız ne yapmak istediklerine kendileri karar verir.' dedi. Sorulan bir başka soruya ise, 'Eğer bizi tehlikeli bir duruma sokarlarsa o uçaklar düşürülecek.' şeklinde yanıt verdi. ABD Savunma Bakanlığı (Pentagon) daha önce, Venezuela'ya ait iki askeri uçağın uluslararası sularda bulunan bir ABD donanma gemisine yakın uçuş gerçekleştirdiğini açıklamıştı. Açıklamada, Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro'nun ABD ordusu tarafından yürütülen narkotik ve terörle mücadele operasyonlarını engelleme girişiminde bulunmaması tavsiye edilmişti.
MADURO'DAN KARŞI AÇIKLAMA
Trump'ın açıklamalarının ardından Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro da yanıt verdi. Karakas'ta ordu komutanlarıyla bir araya gelen Maduro, 'Şu anda silahsız mücadele aşamasındayız. Bu, siyasi, iletişimsel ve kurumsal bir aşamadır. Venezuela saldırıya uğrarsa silahlı mücadele aşamasına geçer.' ifadesini kullandı. Maduro, ülkesinin seferberlik sürecinde olduğunu vurgulayarak, Venezuelahalkına saygı gösterilmesi koşuluyla her zaman diyaloga ve görüşmelere açık olduklarını belirtti. ABD’nin Karayipler'deki askeri hareketliliğine değinen Maduro, 'Venezuela'nın Karayipler'deki karasuları halka aittir. Komplolar, tehditler, darbeler ve müdahaleler Karayipler ve Güney Amerika'ya geri dönmemelidir.' diye konuştu. Bolivarcı Ulusal Silahlı Kuvvetlerin şiddete yol açan çetelere ve Kolombiyalı paralı askerlere karşı büyük zaferler kazandığını ve Bolivarcı Venezuelahalkının onurunu ve haysiyetini her daim savunmaya hazır olduklarını da sözlerine ekledi.
GERİLİMİN ARTMASI
ABD kaynakları, Latin Amerika uyuşturucu kartellerine yönelik operasyonların bir parçası olarak, 10 adet F-35 gelişmiş savaş uçağının Porto Riko’daki bir hava üssüne gönderildiğini açıkladı. CNN International ise, Trump yönetiminin Venezuela’daki uyuşturucu kaçakçılığı gruplarına saldırıları değerlendirdiğini, bunun da Washington ile Caracas arasındaki gerilimi dramatik biçimde artıracağını bildirdi. Kolombiya Cumhurbaşkanı Gustavo Petro, ABD'nin Karayipler'deki askeri hareketliliğine ilişkin, Washington yönetiminden uluslararası hukuka saygı duyması çağrısında bulundu ve ABD'nin uluslararası hukuka uyması gerektiğini vurguladı. Petro, ABD'nin 11 kişinin öldüğü gemi saldırısında gereksiz güç kullandığını ve bu tür eylemlere destek vermeyeceklerini belirtti. ABD'nin daha önce imzaladığı kararnameyle Latin Amerika kökenli uyuşturucu kartelleriyle yerinde mücadele iddiasıyla ordunun daha fazla ve etkin kullanılması talimatını vermişti. ABD Hazine Bakanlığı 25 Temmuz'da 'Cartel de los Soles'i, 'Özel Olarak Belirlenmiş Küresel Terörist' şeklinde tanımlamış ve Maduro'nun tutuklanması veya mahkum edilmesine ilişkin bilgi sağlanması karşılığında ödülü 50 milyon dolara yükseltmişti. 28 Ağustos'ta ise, Karayipler bölgesinde Venezuela açıklarına gönderilen bir denizaltı ile 7 savaş gemisinden oluşan deniz grubunun bölgeye doğru yola çıktığı bildirilmişti.