C/2019 Y4 ATLAS adlı kuyruklu yıldız, Güneş’e yaklaşırken parçalanarak kaybolmuş olabilir. Ancak, bu gök cisminin tamamen yok olup olmadığı hala bilinmiyor.
KAYDA DEĞER BİR PARÇA KALDI MI?
Aralık 2019’da keşfedilen C/2019 Y4 ATLAS, 2020’nin başlarında hızla parlaklaşarak Mayıs ayında Dünya’ya en yakın geçişini yapması bekleniyordu. Ancak, Nisan 2020’de Güneş’e yaklaşırken onlarca parçaya ayrılması, gökyüzü gözlemcilerini hayal kırıklığına uğratırken astronomlar için de yeni bir gizem yarattı. Kuyruklu yıldızın çekirdeğinden geriye kayda değer bir parça kalmış olabilir mi sorusu gündeme geldi.
YARIM KİLOMETRELİK BİR PARÇA İHTİMALİ
Boston Üniversitesi’nden bir ekip, 2020’nin Ağustos ve Ekim aylarında gökyüzünü inceleyerek kalıntı aradı. Ancak, araştırmacılar bu süreçte herhangi bir kalıntıya rastlayamadı. Bu, kuyruklu yıldızdan hiçbir şeyin kalmadığı anlamına gelmeyebilir. Bilim insanlarına göre, geriye kalan parça, teleskopların tespit sınırının altında, yaklaşık yarım kilometreden daha küçük olabilir. Dolayısıyla, yarım kilometreden küçük bir parçanın hâlâ Güneş etrafındaki yörüngesinde ilerliyor olması mümkün.
SON GÖRÜNTÜ HAZİRAN 2020'DE KAYDEDİLDİ
Kuyruklu yıldızın parçalanmasının ardından, Hubble Uzay Teleskobu ve diğer gözlemevleri yaklaşık iki düzine parçayı takip etti. En son 8 Haziran 2020’de NASA’nın STEREO uzay aracı tarafından kaydedilen görüntülerde, çekirdeğin “tamamen parçalanmış” göründüğü belirtildi. Parçalar “A” ve “B” olarak adlandırıldı. “A” parçasının, ilk üç gün içinde kütlesinin yaklaşık yüzde 70’ini kaybettiği tahmin ediliyor. Araştırmacılar, mevcut verilerle büyük bir parçanın hayatta kalıp kalmadığı konusunda kesin bir sonuca varılamayacağını ifade etti. NEDEN ÖNEMLİ? C/2019 Y4 ATLAS’ın durumu, yalnızca tek bir gök cisminin kaderiyle ilgili değil. Bu çalışma, Güneş’e yaklaşan kuyruklu yıldızların yoğun ısı altında nasıl parçalandığını anlamak açısından kritik öneme sahip. Ayrıca bazı araştırmalara göre, C/2019 Y4, binlerce yıl önce parçalanmış daha büyük bir kuyruklu yıldız ailesinin üyesi olabilir. Bu durum, kuyruklu yıldızların bin yıllar süren evrimini anlamak için de önemli bir bilgi sunuyor.
