ABD'li basketbol yıldızı LeBron James'in Çin Komünist Partisi'nin resmi yayın organı People's Daily'ye makale yazdığı iddiası gerçeği yansıtmadığı ortaya çıktı. Bu durum, NBA ile Çin arasındaki hassas ilişkiyi yeniden gündeme taşıdı.
JAMES'İN SÖZLERİ MAKALEYE DÖNÜŞTÜRÜLDÜ
People's Daily gazetesi, LeBron James imzasıyla bir köşe yazısı yayımladı. Yazıda, basketbolun ülkeler arasında "kültürel bir köprü" görevi gördüğü ve dostluk ile sporun önemine vurgu yapıldığı belirtildi. Ancak, James'in bu makaleyi kendisinin kaleme almadığı anlaşıldı. Gerçekte, James'in Çin seyahati sırasında gazetecilere yaptığı genel yorumlar, gazete tarafından birinci tekil şahıs ağzıyla yazılmış bir makaleye dönüştürülerek ünlü oyuncunun imzasıyla yayımlanmıştı. NBA Başkanı Adam Silver, New York Times'a verdiği demeçte bu duruma tepki göstererek, "Birinin sözlerini alıp sanki kendi yazdığı bir köşe yazısıymış gibi göstermek uygun olmaz" şeklinde konuştu.
NBA VE ÇİN ARASINDAKİ GERİLİM
Bu olay, NBA'in Çin ile olan ilişkilerinde uzun süredir devam eden hassas dengeyi tekrar gündeme getirdi. Lig, 2019 yılında Houston Rockets yöneticisi Daryl Morey'nin Hong Kong'daki protestolara destek veren bir paylaşımı sonrası Çin'de tepkiyle karşılaşmıştı. Altı yıl aradan sonra NBA, Macau'da oynanan hazırlık maçlarıyla Çin'e geri döndü. Bu geri dönüş, hem NBA'in hem de Çin'in ekonomik çıkarları açısından büyük önem taşıyor. Çin yönetimi, zayıflayan ekonomisini canlandırmak amacıyla sporu ve uluslararası etkinlikleri teşvik ediyor.
ÇİN'İN YUMUŞAK GÜÇ STRATEJİSİ VE OYUNCULARIN UYARILARI
Çin, popüler sporcuları ve kültürel figürleri "insan ilişkilerini" güçlendirmek amacıyla kullanıyor. Çin'in Washington Büyükelçisi Xie Feng de, James'in sözde makalesini örnek göstererek yaptığı paylaşımda "Sporun halklarımızı birbirine yakınlaştırdığını görmek sevindirici" ifadelerini kullanmıştı. Çin'e giden NBA yıldızları genellikle politikadan uzak durmaları konusunda uyarılıyor. Spor danışmanı Terry Rhoads, bu uyarıyı "Her oyuncu, Çin'e gitmeden önce eğitiliyor. Amaç eğlenmek, çocuklara basketbol sevgisini aşılamak" şeklinde açıkladı.