MARS'TAKİ ÖNEMLİ KEŞİF
Perseverance, geçen yıl Jezero Krateri'ndeki 'Bright Angel' adlı eski bir göl yatağını incelerken, 'leopar benekleri' ve 'haşhaş tanelerine' benzeyen sıra dışı işaretlere sahip bir kaya keşfetti. Dünya'da bu işaretler genellikle mikroskobik canlıların geçmiş etkinliklerinin göstergesi olarak kabul ediliyor. 'Cheyava Şelalesi' adı verilen kayaçta bulunan milimetre boyutundaki koyu renkli daireler ve noktalar, kalsiyum sülfat tabakaları arasında sıkışmış durumda. Kalsiyum sülfat, suyun varlığında oluşan bir mineral ve yaşam için gerekli koşullardan biri.
YENİ BULGULAR AÇIKLANDI
NASA, 'Cheyava Şelalesi'nden alınan 'Sapphire Canyon' ve 'Masonic Temple' adlı kaya örneklerinden elde edilen yeni bulguları açıkladı. Açıklamaya göre, Safir Kanyon kayasında ve 'Masonic Temple' örneğinde, kil bakımından zengin kayalar içinde kimyasal olarak indirgenmiş demir fosfat ve demir sülfür minerallerine ait yeşilimsi noktalar bulundu. Dünya'da hem leopar benekleri hem de haşhaş taneleri mikrobiyal yaşamla ilişkilendiriliyor, çünkü bu canlıların enerji üretmek için kullandıkları redoks reaksiyonları, indirgenmiş halde demir ve kükürt birikintileri bırakıyor. Ancak bu bulgular, Mars'ta mikrobiyal yaşamın kesin kanıtı anlamına gelmiyor. İşaretler, mikroplar veya yüksek sıcaklıklarda gerçekleşen yaşamla ilgisiz reaksiyonlarla oluşmuş olabilir. Perseverance'ın analizleri, izlerin indirgenmiş mineraller içerdiğini gösterdi, bu da ilk açıklamanın daha olası olduğunu düşündürüyor. Araştırmacılar, Mars'ta yaşam olduğunu kesin olarak kanıtlamadıklarını belirtti.
ARAŞTIRMANIN ÖNEMİ
Nature dergisinde yayınlanan araştırmanın başyazarı Joel Hurowitz, bulguların 'şimdiye kadar Mars'ta yaşamın varlığına dair en güçlü işaretlerden biri' olduğunu söyledi. Washington Post'a konuşan Hurowitz, bu kayaları 'astrobiolojik açıdan en heyecan verici örnekler' olarak nitelendirdi. Safir Kanyon, bir yer şekli değil, Mars'ta Perseverance tarafından toplanan tek bir kaya örneği. Bu örnek, 'Neretva Vallis' adlı eski bir nehir vadisinden geliyor ve bu vadinin Jezero Krateri'ne akan sular tarafından şekillendiği düşünülüyor. NASA, Safir Kanyon'un daha önce 'Cheyava Şelalesi'nden çıkarıldığını ve burasının Mars'ta yaşamla ilişkili olabilecek kimyasal reaksiyonların ve organik moleküllerin kanıtlarına rastlanan tek nokta olduğunu belirtti. Safir Kanyon, Perseverance'ın topladığı 25. örnek. NASA, örnekleri bir gün Dünya'ya getirmeyi planlıyor, ancak Mars Örnek Getirme Programı belirsizlik içinde. Şimdilik Perseverance, örnekleri analiz edip bulguları Dünya'daki araştırmacılara iletiyor. NASA, bulgularla ilgili bilimsel bir makalenin yayımlanacağını duyurdu. Basın açıklamasına, NASA'nın Vekil Yöneticisi Sean Duffy, Bilim Misyon Direktörlüğü Başkanı Nicky Fox ve Mars projelerinde görev alan üst düzey bilim insanı Lindsay Hays da katıldı.
