Bilim insanları, 50 yıl boyunca açılmamış olan Apollo 17 numunesinde Ay’ın kendisinden bile daha eski olabilecek kükürt izotopları keşfetti.
Apollo 17'den Şaşırtan Bulgu
1972 yılında Ay’dan getirilen ve yarım asırdır açılmadan saklanan bu örnek, bilim dünyasında büyük bir heyecan yarattı. Apollo 17 astronotları tarafından toplanan troilit tozlarını inceleyen araştırmacılar, Ay ile aynı yaşta veya daha eski olabilecek kükürt izotopları tespit etti. Bu bulgu, Ay’ın ve Güneş Sistemi’nin erken dönemine dair bilinen bilgileri sarsacak nitelikte.
İki Güçlü İhtimal Gündemde
Brown Üniversitesi’nden gezegen bilimci James Dottin, kütle analizlerinde elde ettikleri izotop oranlarının daha önce hiçbir Ay örneğinde görülmediğini ifade etti. Numunedeki bazı parçalar, beklenen şekilde Ay volkanizmasına işaret eden kükürt-33 artışı gösterirken, diğer kısımlar “şok edici düzeyde” kükürt-33 eksikliği taşıyordu. Bu durum, iki güçlü ihtimali gündeme getiriyor: Ay’ın oluşum dönemindeki magma okyanusu sırasında kükürtün buharlaşması ya da kükürdün, Ay’ın oluşumuna yol açan Theia adlı gökcisminden gelmiş olması. Dottin, “Dünya’da bunu levha tektoniği yapıyor. Ay’da ise böyle bir mekanizma olmadığı düşünülüyordu. Bu ihtimal oldukça heyecan verici.” dedi. Elde edilen sıra dışı izotop oranı, Ay’ın Dünya–Theia çarpışması sonrası tamamen homojen bir toz bulutundan oluştuğu görüşünü de zayıflatabilir.
